南瀛五大香

刈香亦作「割香」，是西南沿海一帶（泛指雲嘉南地區五縣市）對神明繞境 出巡的特有稱謂，活動時間大都在三至四天左右。 刈香活動(註1)主要在於集結區域 內各村庄、角頭廟宇神明的力量，配合主辦大廟的規劃出巡，達到綏靖地方、掃 除不祥的目的。在西南沿海地區，刈香區域主要分布於八掌溪以南至曾文溪兩岸 的台南縣、市一帶，目前有五個刈香「實體」，他們分別是學甲慈濟宮的「學甲 香」、麻豆代天府的「麻豆香」、佳里金唐殿的「蕭瓏香」、西港慶安宮的「西港 香」、土城聖母廟的「土城仔香」，合稱台南五大香。(註2)

註1：黃文博《南瀛刈香誌》，頁10，台南縣立文化中心，1994年。
註2：黃文博《南瀛刈香誌》，頁14∼15，台南縣立文化中心，1994年。


◆西港香蜈蚣陣

◆麻豆香蜈蚣陣秦懷玉


◆土城香蜈蚣陣薛丁山

台南五大香舉行的時間並不一致， 醮典科儀(註3)的性質也不一樣， (註4)唯一相同的 是在熱鬧的出巡繞境隊伍中，除了能見到多樣式的神轎與文、武藝陣外；還可以 在香陣的最前面發現一列長長的隊伍，上面坐滿數十位裝扮成歷史人物的小孩， 在兩旁大人的扶持下，或以人力扛抬或裝輪推行，浩浩蕩蕩的遊走在大街小巷之 中。這種有別於一般傳統文、武藝陣而需要動員龐大的人力與物力的超大陣頭， 就是號稱「百足真人」的蜈蚣陣。

在台南五大香出巡遶境活動中，蜈蚣陣一直擔任香陣前鋒的任務，主要功能 在於掃除香路沿途兇神惡煞，確保出巡繞境平安順利。由於此陣頭具有宗教功能 ，繞境巡庄時，各庄廟每每要求環繞廟埕乙圈，並停留當地一些時間，供信眾攢 過蜈蚣腳，以達到消災解厄、庇祐身體健康平安的功用，因此在整個刈香活動中 蜈蚣陣扮演非常重要的角色。然而有趣的是，雖然台南五大香都擁有蜈蚣陣，宗 教功能也都一樣，但是他們的造型、長度及裝扮的歷史人物等等卻大不相同，令 人覺得十分好奇。

目前台南縣市廟會活動中組有蜈蚣陣的有：

佳里寧安宮蜈蚣陣，參加佳里金唐殿刈香。
後社集和宮蜈蚣陣，參加學甲上白礁或刈香。
麻豆代天府蜈蚣陣，參加麻豆代天府刈香。
土城聖母廟蜈蚣陣，參加台南市土城聖母廟刈香。
西港溪埔寮、公塭仔蜈蚣陣，參加西港慶安宮刈香。
關廟上帝壇蜈蚣陣，參加關廟山西宮繞境。

其它縣市廟會活動中組有蜈蚣陣的有：

高雄縣茄定鄉金鑾宮建醮活動

註3：台南五大香除了學甲香四年一科外；其餘都是三年一科。土城香、西港香、麻豆香逢丑、 辰、未、戌年舉行；蕭瓏香逢子、卯、午、酉年舉行；學甲香每四年舉行一次，上次舉行時間是民國八十九年。
註4：台南五大香中蕭瓏香、西港香是屬於王醮性質，須火化王船。土城香屬於清醮性質；學甲 香是上白礁請水火謁祖繞境；麻豆香則是五王出巡遶境。